Tumbuh kembang anak adalah proses perubahan yang terjadi pada anak sejak lahir hingga dewasa, yang meliputi perkembangan fisik, kognitif, emosional, sosial, dan moral. Setiap anak memiliki pola pertumbuhan dan perkembangan yang unik, dan dipengaruhi oleh faktor genetik, lingkungan, pengalaman, dan interaksi sosial. Periode tumbuh kembang anak yang paling kritis adalah pada masa anak usia dini, di mana perkembangan yang didapatkan pada periode ini sangat berpengaruh terhadap perkembangan pada periode berikutnya hingga masa dewasanya. Kemampuan calistung (membaca, menulis, dan berhitung) merupakan bagian penting dari tumbuh kembang anak, terutama sebagai keterampilan dasar yang akan digunakan di jenjang pendidikan berikutnya. Oleh karena itu, penting bagi orang tua dan pendidik untuk memahami hakikat tumbuh kembang anak agar dapat memberikan dukungan dan stimulasi yang sesuai dengan kebutuhan anak.

Beberapa hal yang perlu diperhatikan dalam tumbuh kembang anak usia dini antara lain:

1. Perkembangan Fisik: Proses tumbuh kembang fisik meliputi pertumbuhan berat badan, tinggi badan, perkembangan motorik kasar dan halus, serta perkembangan indra anak.
2. Perkembangan Kognitif: Proses tumbuh kembang kognitif meliputi perkembangan kemampuan berpikir, bahasa, daya ingat, dan pemecahan masalah anak. Alasan penting pengenalan calistung dalam tumbuh kembang anak, yaitu:
   • Keterampilan Dasar: Calistung adalah fondasi utama untuk mempelajari berbagai hal dan merupakan standar pendidikan yang akan dimiliki anak di masa mendatang.
   • Persiapan Sekolah: Menguasai kemampuan ini membantu anak dalam mengikuti pembelajaran di jenjang Sekolah Dasar dan seterusnya.
   • Mengasah Perkembangan Kognitif: Proses belajar calistung juga mengasah kemampuan kognitif dan pemahaman anak terhadap lingkungan.
3. Perkembangan Sosial: Proses tumbuh kembang sosial meliputi perkembangan kemampuan berinteraksi, berkomunikasi, dan berkolaborasi dengan orang lain.
4. Perkembangan Emosional: Proses tumbuh kembang emosional meliputi perkembangan kemampuan mengenali, mengelola, dan berekspresi emosi anak.
5. Perkembangan Moral: Proses tumbuh kembang moral meliputi perkembangan kemampuan anak untuk memahami nilai, norma, dan etika dalam berinteraksi dengan orang lain.

Tumbuh kembang Anak Usia Dini (AUD) adalah proses holistik yang mencakup aspek fisik, kognitif, emosional, sosial, dan moral sedangkan calistung (membaca, menulis, berhitung) adalah satu bagian dari aspek kognitif akademik. Hal yang perlu diperhatikan dalam penerapan calistung yaitu jangan dipaksakan, sesuaikan dengan usia, dan gunakan metode yang menyenangkan. Calistung adalah bagian dari tumbuh kembang anak, namun pengajarannya harus disesuaikan dengan usia dan kesiapan anak, bukan dipaksakan untuk memenuhi standar tertentu. Proses tumbuh kembang anak usia dini sangat dipengaruhi oleh lingkungan dan interaksi anak dengan orang lain. Oleh karena itu, peran orang tua, guru, dan lingkungan sekitar sangat penting dalam mendukung tumbuh kembang anak usia dini. Dengan memberikan perhatian, stimulasi, dan lingkungan yang mendukung, anak dapat tumbuh dan berkembang secara optimal.